操作系統中一個正在執行的程序稱為

操作系統中一個正在執行的程序稱為“進程”。進程（Process）是指計算機中已運行的程序，是系統進行資源分配和調度的基本單位，是操作系統結構的基礎。在當代面向線程設計的計算機結構中，進程是線程的容器。進程是程序真正運行的實例，若干進程可能與同一個程序相關，且每個進程皆可以同步或異步的方式獨立運行。

進程是一個具有獨立功能的程序關於某個數據集合的一次運行活動。它可以申請和擁有系統資源，是一個動態的概念，是一個活動的實體。它不只是程序的代碼，還包括當前的活動，通過程序計數器的值和處理寄存器的內容來表示。

進程的概念主要有兩點：第一，進程是一個實體。每一個進程都有它自己的地址空間，一般情況下，包括文本區域（text region）、數據區域（data region）和堆疊（stack region）。文本區域存儲處理器執行的代碼；數據區域存儲變量和進程執行期間使用的動態分配的內存；堆疊區域存儲着活動過程調用的指令和本地變量。第二，進程是一個“執行中的程序”。程序是一個沒有生命的實體，只有處理器賦予程序生命時（操作系統執行之），它才能成為一個活動的實體，我們稱其為進程。