外存中的檔案必須讀入

外存中的檔案必須讀入RAM，計算機才能進行處理。記憶體是電腦中的主要部件，它是相對於外存而言的。

外儲存器是指除計算機記憶體及CPU快取以外的儲存器，此類儲存器一般斷電後仍然能儲存資料。常見的外儲存器有硬碟、軟盤、光碟、U盤等。PC機常見的外儲存器有軟盤儲存器、硬碟儲存器、光碟儲存器等。磁碟有軟磁碟和硬磁碟兩種。光碟有隻讀型光碟CD-ROM、一次寫入型光碟WORM和可重寫型光碟MO三種。

儲存器的種類很多，按其用途可分為主儲存器和輔助儲存器，主儲存器又稱記憶體儲器（簡稱記憶體），輔助儲存器又稱外儲存器（簡稱外存）。記憶體儲器最突出的特點是存取速度快，但是容量小、價格貴；外儲存器的特點是容量大、價格低，但是存取速度慢。記憶體儲器用於存放那些立即要用的程式和資料；外儲存器用於存放暫時不用的程式和資料。記憶體儲器和外儲存器之間常常頻繁地交換資訊。外存通常是磁性介質或光碟，像硬碟，軟盤，磁帶，CD等，能長期儲存資訊，並且不依賴於電來儲存資訊，但是由機械部件帶動，速度與CPU相比就顯得慢的多。